De eenheid reed vanaf het reeds ingenomen vliegveld buiten de stad in een tiental Humvees het centrum van de stad in. In deze legerauto’s bevonden zich militairen van een speciale antiterreureenheid, die is getraind door Amerikaanse specialisten. Zij bezetten het gebouw en namen posities in de onmiddellijke omgeving in. Op bevel van premier Haider al-Abadi is op het regeringsgebouw in Kirkuk de Iraakse vlag gehesen.

Enkele uren voor de opmerkelijke actie verklaarde de commandant van de Iraakse troepen die tot Kirkuk zijn opgerukt nog dat hij geen orders had de stad in te trekken. De speciale eenheid wist het gebouw te bezetten terwijl zich in de stad duizenden Koerdische strijders bevinden.