Conferentie in Yarnfield: volharden in de ”gewone” Woordbediening
De predikantenconferentie van de Banner of Truth is indertijd ontstaan vanuit een vurig verlangen naar herleving. Dit thema vormde woensdag de rode draad in het betoog van David Johnston.
De Noord-Ierse predikant sprak tijdens de conferentie in Yarnfield –voorheen Leicester– zijn tweede lezing uit, ”The Word at Work” (Het Woord aan het werk).
Door zijn uitgangspunt te nemen in Nehemia 8 liet Johnston zien dat opwekking niet te plannen is. Toch bedient God Zich wel van middelen om herleving te geven. De Heilige Geest maakte gebruik van Nehemia, die het Woord opende en verkondigde. God zorgde bij de hoorders niet alleen voor betrokkenheid op het Woord; Hij verbrak harde harten en deed verlangen naar vergeving van zonde. „Uit reacties op het Woord blijkt de vrucht van de Heilige Geest, die bestaat in verbrokenheid van het hart en gehoorzaamheid aan het Woord.” Johnston bemoedigde zijn collega’s met de verzekering dat, ondanks de moedbenemende tijd, het Woord levend en krachtig is en de Heilige Geest werkt.
Andy Young is de jonge predikant van Naunton Lane Evangelical Presbyterian Church te Cheltenham. Hij stond stil bij de ”Marks of the Master’s Ministry” (kenmerken van de bediening van de Meester), naar aanleiding van Lukas 4. „Het begin van Jezus’ bediening op aarde is paradigmatisch voor Zijn verdere leven. Zijn leven bestond met name uit de verkondiging van het Woord. Deze verkondiging is te typeren als ”gewoon”. Jezus maakte gebruik van de Schriften en vertolkte deze.”
Young hield de aanwezigen een spiegel voor door te stellen dat ook in de 21e eeuw predikanten de vertolking van het Woord als Gods ”gewone” middel dienen te blijven waarderen. In de ”gewoonte” het Woord te verkondigen, openbaart God Zijn buitengewone genade. Jezus’ prediking is van de Geest vervuld te noemen. In de kracht van de Heilige Geest sprak hij de woorden van God. Sinds Pinksteren heeft Christus de Heilige Geest in overvloedige mate gegeven, waarom dienaren van het Woord eenvoudigweg mogen volharden in de bediening van het Woord. Als kleine dienaren van de grote Meester mogen zij zich ondersteund weten door Zijn genade.
Stephen Clark sprak ’s middags over ”The Scripture’s Witness to Christ” (Het getuigenis van de Schrift aangaande Christus). Hij benadrukte dat de Schrift geen doel in zichzelf is, maar van Christus getuigt. Om de vraag te beantwoorden hoe je op een rechtmatige wijze lijnen vanuit het Oude Testament naar Christus mag trekken, gaf Clark een aantal richtlijnen.
De belangrijkste richtlijn bij de uitleg van de Schrift is dat er voortgang is in de heilsopenbaring. Een van de sleutels om christocentrisch vanuit het Oude Testament te preken is typologie, aldus Clark. Aan de hand van de persoon van Jozef liet hij zien hoe in het leven van Jezus patronen zichtbaar zijn van wat Jozef al eerder in de heilsgeschiedenis onderging. „Wat in het Oude Testament in de knop aanwezig is, bloeit in het Nieuwe Testament door de komst van Christus volledig open.”
