„Het eerste jaar is net achter de rug en is zeer succesvol verlopen. Daardoor zijn de ambities naar boven bijgesteld”, aldus minister Lodewijk Asscher (Sociale Zaken en Werkgelegenheid) maandag in Utrecht. Hij sprak tijdens de opening van een ‘werkweek’ voor de aanpak van jeugdwerkloosheid.

Tijdens ruim vijftig evenementen zijn er 10.000 ontmoetingen voorzien tussen jongeren en mogelijke werkgevers. De jonge werkzoekenden kunnen dan laten zien wie ze zijn en wat ze kunnen. „Dat is voor veel jongeren een mooie opstap naar hun eerste baan”, zegt Asscher.

Het gaat bijvoorbeeld om jongeren die geen of de verkeerde opleiding hebben, minder sociale vaardigheden of een beperkt netwerk. Of ze moeten opboksen tegen vooroordelen of hebben last van discriminatie. Zo hebben niet-westerse migranten het extra lastig op de arbeidsmarkt.

„Hoe hard de economie ook weer groeit, er zijn jongeren die het niet in hun eentje redden. Wij willen ze daarom een handje helpen, een steuntje in de rug geven. Het begint vaak met elkaar in de ogen kijken en dat gebeurt deze week in het hele land”, aldus Asscher.

De jeugdwerkloosheid is op het laagste niveau in ruim vijf jaar: 144.000 jongeren zoeken een baan. Daarentegen zijn 1.268.000 jongeren aan het werk, het hoogste aantal in zeven jaar.