In de betreffende passage van de Koran werd Jezus beschreven als profeet en niet als Zoon van God. Veel kerkgangers in St Mary’s Cathedral in Glasgow, waar het incident zich afspeelde, spraken daar schande van. Ook leden van de Schotse Episcopaalse Kerk (de Anglicaanse Kerk in Schotland) namen aanstoot aan de passage. Op sociale media ontstond een felle discussie.

Dr. Ashenden is een van de 33 speciale aalmoezeniers in dienst van de Britse koningin. Hij maakte zaterdag bekend dat hij, na een onderhoud met officiële zegslieden op Buckingham Palace, gekozen heeft voor het beëindigen van zijn baan om daarmee „het christendom in het publieke domein te verdedigen.”

Het lezen van de Koran in een christelijke eredienst beschouwt hij als blasfemisch.

De aalmoezenier schreef op zijn website dat hij de afgelopen jaren te maken heeft gehad met verschillende pogingen van critici om zijn betrekking in dienst van de kerk en de staat te beëindigen vanwege zijn openlijk christelijke standpunten. Dr. Ashenden vraagt zich af wat er mis mee is als een priester het geloof verdedigt ten behoeve van een monarch die tevens geldt als „de verdediger van het geloof.” Er is volgens hem een hogere plicht om zich openlijk voor het geloof uit te spreken dan om een publieke erebaan te behouden.