„Dit is een getrouw woord en alle aanneming waardig, dat Christus Jezus in de wereld gekomen is om de zondaren zalig te maken.”

De boodschap van de genade van Christus klinkt, opdat zij meer geloof bij ons werkt. Laat zij ons worden als een zegel om in onze harten in te prenten het vertrouwen aangaande de vergeving der zonden, dat anders moeilijk doordringt in de zielen der mensen. Wat is ook anders voor Paulus de reden geweest waarom hij aandacht trachtte te wekken door deze woorden: „Betrouwbaar is het woord”, dan dat de mensen altijd bij zichzelf debatteren over hun zaligheid? Want al biedt God de Vader ons duizendmaal het heil in Christus aan en al spreekt Christus Zelf openlijk over Zijn ambt, toch houden wij daarom niet op angstig te zijn, of althans met onszelf te disputeren of het wel zo is.

Daarom, zo dikwijls ons in gedachten zal komen enige twijfeling aangaande de vergeving der zonden, laten wij dan leren die als met dit schild moedig af te weren: dat zij een ontwijfelbare waarheid is, en waard dat zij zonder tegenspraak wordt aangenomen. Om zondaren te behouden: er ligt nadruk op dit woord. Want wie erkennen dat dit het ambt van Christus is om te behouden, zijn toch moeilijker toegankelijk voor deze gedachte dat zulk een behoud betrekking heeft op zondaren. Want altijd wordt ons gevoel meegesleept tot het acht slaan op onze waardigheid. En zodra onze onwaardigheid blijkt, stort ons vertrouwen ineen.

Johannes Calvijn,
predikant te Genève

(”Verklaring Timotheüs, Titus en Filemon”)