“We hadden een boeiende en leuke tijd, er werd hard gewerkt, ik had prima beoordelingen. Tot in 2010 de recessie voelbaar werd. Door de economische crisis was er meer concurrentie, klanten werden kritischer. Door onze zakelijke benadering, hoge tarieven en het onduidelijke beleid vertrokken er klanten”, aldus De Vries. “Opeens was er voor mij geen plaats meer binnen het kantoor. Ik werd gedwongen te solliciteren, wat niet lukte. Mijn werkgever vroeg via het UWV ontslag aan.”

Ronduit pijnlijk werd de situatie toen De Vries de toegang tot het kantoor werd geweigerd. “En ook bij personeelsuitjes was ik niet meer welkom. Dat voelde heel vervelend. Gelukkig is de ontslagaanvraag door het UWV van tafel geveegd, maar deze werd door de werkgever toch doorgezet. De RMU onderhandelde vervolgens voor een goede afwikkeling. Dat lukte. Ik ben van begin tot einde enorm goed begeleid door de RMU-jurist. Op juridisch terrein, maar ook de morele steun was erg belangrijk. Je verliest naast je baan namelijk ook iets van je zelfvertrouwen en eigenwaarde.” Gelukkig heeft De Vries inmiddels een nieuwe werkkring.

Economie uit dal?

Na jaren van achteruitgang klimt de economie uit het dal. Dit wil echter niet zeggen dat de positie van werknemers er direct op vooruit gaat. Cijfers van de vakorganisatie RMU tonen aan dat het aantal hulpvragen eerder stijgt dan daalt. Het afgelopen jaar kwamen er alleen al meer dan 5.000 telefonische hulpvragen binnen bij de unie. In ruim 300 gevallen leidde dit tot juridische bijstand door arbeidsrechtdeskundigen. Voor leden van de RMU is deze bijstand kosteloos.

Onbekenden steunen

Opvallend genoeg blijkt dat het recht op kosteloze juridische hulp een belangrijke, maar niet dé belangrijkste reden om lid te zijn. Heel veel RMU-leden geven aan dat ze niet alleen voor zichzelf maar ook voor mede-christenen lid zijn van de vakorganisatie. Het omzien naar elkaar geeft het lidmaatschap een duidelijke meerwaarde. Of zoals een lid onlangs vertelde: “Je kunt het nooit weten natuurlijk, maar ik verwacht zelf geen problemen waarvoor ik de RMU moet inschakelen. Maar ik weet net als iedereen dat in sectoren zoals de zorg, de retail en delen van de industrie het soms echt spannend is voor christenen. Ja, ook op het punt van gewetensbezwaren. Door lid te zijn van de RMU kan ik volstrekt onbekende geloofsgenoten ondersteunen als het erom spant.”

Meer informatie over de RMU: www.rmu.nu