Het gaat om de eerste ronde van de verkiezingen. Als geen van de kandidaten een absolute meerderheid haalt, volgt op 29 januari een tweede en beslissende ronde. De eerste ronde wordt een herkansing van de stembusgang die een jaar geleden werd gehouden. De uitslag werd toen na talloze klachten over fraude ongeldig verklaard. President Michel Martelly trad in februari af, zonder dat er een opvolger was gekozen. Haïti wordt sindsdien geleid door interim-president Jocelerme Privert.

Orkaan Matthew trof de zuidkust van het straatarme land op 4 oktober. Zeker duizend mensen kwamen om het leven. De schade is enorm. Volgens de Verenige Naties hebben 1,4 miljoen mensen dringend behoefte aan humanitaire hulp. Zo’n 200.000 mensen zijn dakloos geworden. Volgens VN-gezant voor Haïti Sandra Honore is tot 70 procent van de stemlokalen beschadigd of verwoest.