Het nieuwe ministerie krijgt de naam ”Dicasterie voor de Bevordering van de Integrale Menselijke Ontwikkeling” mee. Met het nieuwe departement worden vier bestaande onderdelen van de Heilige Stoel samengevoegd, die respectievelijk gaan over gerechtigheid en vrede, vluchtelingen, gezondheidszorg en ontwikkelingssamenwerking.

„Het dicasterie zal met name bevoegd zijn in kwesties met betrekking tot migranten, mensen in nood, zieken, uitgeslotenen en gemarginaliseerden, gevangenen en werklozen, alsmede slachtoffers van gewapende conflicten, natuurrampen en alle vormen van slavernij en marteling”, zo staat in de tekst van het pauselijk schrijven. Achterliggend doel is dat „de kerk in het licht van het Evangelie geroepen is om de integrale ontwikkeling van de mens te bevorderen”, aldus de paus. Hoewel het ministerie zal worden aangevoerd door de Ghanese kardinaal Peter Turkson, gaat de paus zich voorlopig persoonlijk bemoeien met het vraagstuk van vluchtelingen en migranten.

Het instellen van het nieuwe ministerie ligt in de lijn van de politiek van de paus, die sinds hij ruim drie jaar geleden als paus aantrad, probeert het opperbestuur van de Rooms-Katholieke Kerk te hervormen. Daaronder valt het afslanken van de bureaucratie en het integreren van bestuursonderdelen.

Vorige maand bundelde paus Franciscus ook al twee onderdelen –de pauselijke raden voor respectievelijk het gezin en voor de leken– tot een nieuw dicasterie voor leken, gezin en leven. Het hoofd van dit dicasterie is een prefect-bisschop. Dat valt in het oog, omdat een prefect vroeger alleen werd aangesteld als hoofd van een congregatie, een hogere bestuurslaag. Het nieuwe bestuurlijke onderdeel gaat vanaf 1 januari van start.