Dat bericht China Aid, een Amerikaanse organisatie die opkomt voor godsdienstvrijheid in China.

Op 20 juli gaf het bureau van etnische en religieuze zaken van de stad aan de Proclaiming Christ Church het bevel om haar activiteiten te stoppen. Reden was de vaststelling dat de huiskerk samenkomt zonder goedkeuring van de overheid.

Fang Guojian, een lid van de gemeente, zegt dat de autoriteiten er niet in slaagden de kerk te stoppen. „We komen nog steeds bijeen”, aldus Fang. „We hebben een petitie geschreven en nadat de ambtenaren deze gelezen hebben, waren ze bang. In de petitie schreven we dat we naar Beijing zouden gaan om een rechtzaak te beginnen. Daarom werden ze bang, ze willen ons niet provoceren.”

De Chinese overheid probeert huiskerken ertoe te bewegen zich te laten registreren bij de officieel erkende Drie-Zelfkerk. Die pogingen vormen de grootste uitdaging voor de huiskerken, melden anonieme bronnen. Zodra kerken toetreden tot de Drie-Zelfkerk, komen ze onder toezicht van de regering te staan en hebben ze goedkeuring van religieuze departementen nodig voordat ze activiteiten te kunnen ontplooien.

Volgens Fang kwamen vier ambtenaren naar hun gemeente toe met de dringende vraag lid te worden van de Drie-Zelfkerk, maar de christenen weigerden.