„Spanje heeft nu een regering nodig”, zei de Spaanse premier, die al sinds eind vorig jaar demissionair regeert, na het overleg. Verkiezingen leverden in december 2015 een zodanig verdeeld parlement op, dat het niet lukte om een regering te vormen. In juni gingen de Spaanse kiezers opnieuw naar de stembus. De PP bleef de grootste partij, maar heeft bij lange na niet genoeg zetels om alleen te regeren.

Spanje heeft geen ervaring met coalities. Decennialang regeerden de PP en de sociaaldemocratische PSOE om beurten het land. Maar ze hebben gezelschap gekregen van de Ciudadanos (kortweg C’s) en de linkse beweging Podemos.

De C’s waar Rajoy nu mee gaat praten, hebben in de verkiezingsstrijd felle kritiek geleverd op de door corruptieschandalen achtervolgde PP. Als voorwaarde voor besprekingen had de partij zes voorwaarden voor politieke hervormingen opgesteld. Het was woensdag niet direct duidelijk of Rajoy die allemaal wil inwilligen.

Zelfs als de twee partijen er samen uitkomen, blijft het moeilijk om een stabiele regering te vormen. Samen hebben ze 169 van de 350 zetels in het Huis van Afgevaardigden, net geen meerderheid. Rajoy erkende woensdag dan ook dat steun uit socialistische hoek noodzakelijk blijft.