Volgens een woordvoerster van de politie maakten de zeven deel uit van een bende die vernielingen hebben aangericht bij minstens drie tempels en andere eigendommen in de stad Tanjung Balai. Er vielen geen gewonden.

Indonesië, waar een meerderheid van de bevolking een gematigde vorm van de islam aanhangt, kampt sporadisch met aanvallen op religieuze minderheden door islamitische hardliners. Vorig jaar werden nog honderden leden van veiligheidstroepen ingezet toen een moslim-menigte een aantal kerken in brand had gestoken.