„Prima dat je bidt voor alle mensen”, zei Trump, „Maar het is fout als je dat doet voor alle politici. Daarmee is het landsbelang niet gediend. Veel politici hebben het christelijk geloof verkwanseld.”

De bijeenkomst van dinsdag was georganiseerd opdat vertegenwoordigers van Amerikaanse evangelicale groepen en Trump elkaar beter leerden kennen.

Trump zei in zijn leven veel aan het christelijk geloof te danken te hebben. „Maar tegelijk sta ik hier met opgeven hoofd. Ik heb veel stemmen binnengehaald.”

Trump benadrukte dat hij van het begin af aan rekende op de steun van evangelicals. Hij wees erop dat hij tijdens de voorverkiezingen gewonnen had in veel zuidelijke staten van de VS.

Een van de sprekers was Franklin Graham. Tijdens zijn tournees wekt hij Amerikanen op vooral te gaan stemmen, zonder zich expliciet uit te spreken voor een kandidaat. Dinsdag zei hij echter dat Trump een betere optie is dan de Democratische presidentskandidate Hillary Clinton.

Na afloop van de bijeenkomst werd bekendgemaakt dat er een adviesraad van bekende evangelicalen is gevormd die ervoor moet zorgen dat de boodschap van Trump goed landt bij hun achterban. Leden zijn onder anderen voormalig congreslid Michèle Bachman en de vroegere voorzitter van de ethische commissie van de Zuidelijke Baptisten Richard Land. Ook Ronnie Floyd, tot voor kort president van de Conventie van Zuidelijke Baptisten, en tv-prediker Kenneth Copeland maken deel uit van de commissie.

Laatstgenoemde verklaarde nog begin dit jaar er diep van overtuigd te zijn dat God Ted Cruz had aangewezen als toekomstige president van de VS. Enigszins spottend vroeg de commentator van ABC zich gisteravond af: „Wie zat er nu fout?”