De RCA zal in het huwelijksformulier dat gebruikt wordt tijdens kerkdiensten het huwelijk nader omschrijven als „een verbond tussen man en vrouw.” Een voorstel om te spreken over een „huwelijk tussen twee personen” werd door de synode verworpen.

De kerkvergadering besloot tot het op gang brengen van een kerkelijk gesprek over de toepassing en uitleg van Bijbelse gegevens. Binnen de kerk is al jaren discussie over de mate waarin ruimte geboden kan worden aan homoseksuele relaties. Een aantal predikanten heeft de RCA de afgelopen jaren verlaten omdat de kerk hierin te toeschietelijk zou zijn. Aan de andere kant is er een groep predikanten die aangeeft zich niets gelegen te laten liggen aan de synodebesluiten van deze week en gewoon door te gaan met het inzegenen van homohuwelijken.

Het besluit van de RCA-synode moet nog bekrachtigd worden door de volgende synode, die in 2017 bijeen komt. Pas als twee derde van de 44 classes het besluit goedkeurt, krijgt het verbod op de bevestiging van homohuwelijken definitief een kerkelijke status.

Tijdens de kerkvergadering werd ook stilgestaan bij de moord op 49 mensen in een homobar in Orlando. De RCA riep op tot berouw over minachting en onderdrukking van homo’s in het verleden.

De Reformed Church in America is ontstaan vanuit de voorganger van de Nederlandse Hervormde Kerk, die kerken stichtte in de kolonie Nieuw-Nederland, in de omgeving van het huidige New York. De RCA is een zusterkerk van de Protestantse Kerk in Nederland.

Deze week vergadert ook de synode van de Christian Reformed Churches (CRC) over de kerkelijke status van het homohuwelijk. De RCA en de CRC werken de laatste jaren nauw samen. De CRC ontstonden in 1857 nadat 19e-eeuwse Nederlandse immigranten moeite hadden met het vinden van aansluiting in de veramerikaniseerde RCA-gemeenten.

De synodevergadering van de CRC besloot woensdag om het rapport over dit onderwerp ter informatie aan de plaatselijke gemeenten ter beschikking te stellen. Donderdagmiddag en -avond vergadert de CRC-synode verder over de kerkelijke omgang met homorelaties. Er ligt een meerderheidsrapport dat beperkte ruimte ziet voor het geven van een kerkelijke status aan de bevestiging van een homohuwelijk, terwijl een minderheidsrapport hier geen mogelijkheden voor ziet.