In South Carolina gaat het om ongeveer vijftig afgevaardigden. Voor de eindoverwinning heeft de kandidaat bij de Republikeinen 1237 afgevaardigden nodig. Achter Trump strijden de senatoren uit Texas en Florida, Ted Cruz en Marco Rubio, om de tweede plaats. Verschillende peilingen geven Cruz een lichte voorsprong of zien beide kandidaten gelijk op gaan. Rubio weet zich verzekerd van belangrijke aanhangers in de partij.

De voorverkiezing in South Carolina is de eerste met een hoog percentage Latijns- en Afro-Amerikaanse kiezers. Ze zijn een belangrijke groep bij de Democratische kiezers, die volgende week in de staat naar de stembus gaan. South Carolina kiest in een zogeheten ‘primary’, waar alle geregistreerde kiezers hun stem kunnen uitbrengen.

De Democraten houden op zaterdag een ‘caucus’ in Nevada, een soort discussieavond gevolgd door een stemming. Voor de Democratische presidentskandidaat Bernie Sanders is het een mogelijkheid zijn populariteit te testen bij kiezers uit minderheidsgroepen. Hij zal daarbij het argument van rivaal Hillary Clinton willen doorprikken dat hij een kandidaat is die alleen kan rekenen op steun van kiezers uit ‘witte’ staten.