Zo’n 200 bezoekers –jonge mensen, maar ook veel ouderen– luisteren in de aula van scholengemeenschap De Passie in Utrecht naar de openingslezing van prof. dr. Mart-Jan Paul, over het wereldbeeld van de Israëliet. Dat is geen platte aarde met een harde hemelkoepel, maakt hij duidelijk. „De Israëlieten moeten wel buitengewoon dom zijn geweest als ze dat wat ze zagen niet verwerkten in hun wereldbeeld.”

Voorzitter Frans Gunnink legt nog eens uit waarom het Logos Instituut is opgericht. „We willen mensen die met vragen lopen rond geloof en wetenschap een betrouwbaar antwoord geven, met daarbij de Bijbel als bron.”

Het Logos Instituut is niet zozeer een nieuw instituut, maar meer een bundeling van bestaande initiatieven, zoals Stichting De Oude Wereld. De doelgroep is breed en loopt uiteen van ouders, docenten en scholieren tot professionals: onderzoekers en studenten. Naast het organiseren van lezingen voor elk van de doelgroepen neemt de informatieve website een belangrijke plaats in, legt Gunnink uit.

Bij de uitgebreide boekentafel in de hal is het druk. Dat zal er vast mee te maken hebben dat Logosmedewerker Jan van Meerten heeft verteld dat het vandaag uitverkoop is. Logos heeft nog geen eigen materiaal in druk laten verschijnen en wil graag eerst de spullen kwijt van een aantal stichtingen die in het instituut zijn opgegaan.

Van Meerten daagt onderzoekers en studenten ertoe uit om met een onderzoeksvoorstel te komen dat een link heeft met Logos, maar in de praktijk moeilijk te financieren valt. „Denk aan een onderzoek over hoe de schepping aan bod komt in kinderbijbels.”

Tijdens de drie workshoprondes krijgt iedereen de gelegenheid om op eigen niveau wat wijzer te worden. Vooral bedoeld voor de echt jonge deelnemers is er een cursus kleitabletten maken. Met een takje krassen ze in het Ugaritisch spijkerschrift de eerste woorden van de Bijbel in een natte plak klei. „In het begin schiep God de hemel en de aarde.”

Blote voeten

Gert-Jan van Heugten trekt met zijn workshop over aapmensen een volle zaal. Dat heeft vast ook met zijn opvallende verschijning te maken. Hij loopt blootsvoets en dat is geen incident. „De mens is niet geschapen om schoenen te dragen.”

De scheikundige van origine kent de evolutionaire stamboom door en door en wijst zijn publiek op de grote gaten. Hij moet concluderen dat elke vermeende voorouder van de mens is in te delen in vakje ”mens” of ”aap”. „Aapmensen hebben nooit bestaan. Neanderthalers waren zo primitief nog niet. Als ze zich zouden wassen, scheren en een hoed op zouden zetten, zouden ze er heel menselijk uitzien.”

Aan het eind van de middag wijdt bioloog Ruben Jorritsma zijn publiek in de schoonheid en de valkuilen van de logica in. Een jonge bezoeker heeft intussen meer oog voor de vertrekkende Van Heugten, die met een paar dozen in de hand nog wat heen en weer drentelt voordat hij daadwerkelijk naar de uitgang loopt. Zou hij echt op zijn blote voeten naar huis gaan? Ja, hij gaat echt op blote voeten naar buiten.

www.logos.nl