Een woordvoerder van de Amerikaanse regering sprak van „significante verliezen”. De terugloop zou diverse oorzaken hebben: bij gevechten en bombardementen vallen doden, maar IS zou ook te maken hebben met deserteurs. Verder is het steeds moeilijker geworden om vanuit het buitenland Syrië of Irak binnen te komen, stellen de Amerikanen.

Het rapport gaat echter niet in op de groei van IS in Libië. In het Noord-Afrikaanse land bouwt de organisatie aan een tweede tak van het „kalifaat”. Hoeveel strijders IS daar heeft is een groot vraagteken. In Washington lopen de schattingen uiteen van zo’n 3.000 tot het dubbele.