Op 16 en 17 januari 2015 plunderden woedende islamisten in Niger meer dan honderd kerken en andere christelijke gebouwen. De onlusten kostten tien mensen het 
leven. Als motief voor de aanvallen werd de aanwezigheid opgevoerd van de Nigerse president in Parijs, samen met vijf andere Afrikaanse staatshoofden, bij de herdenking van de aanslagen op Charlie Hebdo en op een Joodse supermarkt.

Afgelopen zondag, precies een jaar later, is de eerste steen gelegd voor de herbouw van twee beeldbepalende kerken in Niamey, zo meldde de Amerikaanse christelijke nieuwsdienst World Watch Monitor gisteren. De ceremonies werden voorafgegaan door drie dagen van bidden en vasten in alle protestantse kerken.

Bisschop Kimso Boureima, voorzitter van de Evangelische Alliantie in Niger, leidde beide plechtigheden. „Vanaf de eerste dag hebben we verkondigd dat de kerk heeft vergeven. We moeten de bladzijde van het verleden omslaan en vooruitkijken. Deze gebeurtenissen vonden plaats om ons voor te bereiden om meer vervolging”, aldus de bisschop.

Een Amerikaanse hulporganisatie financiert de herbouw. De overheid zegde in juli een half miljoen dollar toe, maar dat geld is nooit ontvangen. Christenen vormen maar een fractie (circa 0,3 procent) van de bevolking van 17 miljoen in het vrijwel geheel islamitische West-Afrikaanse land.