Aanleiding voor het onderzoek is een undercoverfilmpje van dierenrechtenorganisatie Animal Rights op internet. Daarin is te zien is hoe medewerkers van de bontfokkerij hardhandig omgaan met nertsen en de diertjes op brute wijze in een gaskist smijten.

Animal Rights trof eerder al zwaar vervuilde kooien aan met daarin verwaarloosde en gewonde dieren bij Rios Mink. Volgens de dierenorganisatie worden op de locatie in de maanden november en december 45.000 nertsen vergast voor hun pels.

Volgens Jos van Deurzen, directeur van het bedrijf, zijn de drie betreffende medewerkers direct ontslagen. „Ze komen hier nooit meer binnen. Ik ben erg geschrokken, dit gaat nergens over”, zegt de directeur. De diertjes kunnen volgens hem ook op „een normale manier” vergast worden. „Als je een hond in zijn hok stopt, schop je hem er ook niet in.”

De medewerkers waren al jaren in dienst bij de fokkerij, waar in totaal acht mensen werkten.