„Maar gijlieden gelooft niet, want gij zijt niet van Mijn schapen, gelijk Ik u gezegd heb.”

Door het Evangelie voert de Heere het onveranderlijke besluit van Zijn verkiezing uit. Door de prediking of bediening daarvan geeft Hij Zijn Heilige Geest. Die werkt het geloof, wanneer Hij wil en in wie Hij wil.

Het wezen van het verbond wordt aan al de uitverkorenen door de gehele wereld meegedeeld. Niet omdat zij van nature beter zijn dan andere mensen, maar omdat God, hoewel zij met alle Adamskinderen aan de verdoemenis onderworpen waren, hoogst vrijmachtig besloten heeft hen in Zijn Zoon te verkiezen. Hij roept hen krachtig en onweerstaanbaar. Hij werkt in hen het geloof, door Zijn almacht, uit genade. In de gerechtigheid van Zijn Zoon rechtvaardigt hij hen. Door genade gerechtvaardigd, verheerlijkt hij hen met die Zoon (Romeinen 8:29, 30). Dit alles is tot openbaring van Zijn deugden en volmaaktheden, opdat Zijn Naam in eeuwigheid zou worden geprezen (Efeze 1:6).

Daarom, wanneer ik geloof in een heilige, algemene kerk, zo geloof ik, dat God geen andere reden had om ons door het geloof mede-erfgenamen met Christus te maken, dan door Zijn genadige goedheid. Daardoor heeft Hij ons, hoewel onwaardig en verdorven, in Christus uitverkoren.

Caspar Olevianus, theoloog te Heidelberg

(”Apostolische Geloofsbelijdenis”, 1868)