Christelijk geloof positieve kracht in de wereld

JA

Er is inderdaad in naam van God en godsdienst veel kwaad gedaan in de wereld. Dat lijkt erger te worden. Wij christenen hebben de kruistochten en de godsdienstoorlogen gehad; dat waren schandvlekken die niet snel vergeten worden. Daar komt bij dat iedere christen ook een zondaar is en dat men op onze openlijke fouten kan reageren met: „Maar jij was toch een christen?”

Aan de kant van de andere godsdiensten zijn er de Islamitische Staat, al-Qaida, Boko Haram en nog wel meer. Maar in tegenstelling tot de man in de straat maak ik in dit artikel wel onderscheid. Ik beperk me verder tot het christelijk geloof.

NEE

Verkeerde dingen die in naam van het christelijk geloof gedaan zijn, worden vaak opgeblazen en verdraaid. Neem als voorbeeld de heksenvervolgingen. Je hoort dan dat de middeleeuwse kerk op grote schaal onschuldige vrouwen beschuldigde van hekserij, om hen daarna ter dood te brengen. Maar wat is het geval? De waanideeën over heksen ontstonden niet in de middeleeuwen maar in de daarop volgende renaissance, de periode waarin de godsdienst minder greep kreeg op de maatschappij. Heksenjachten gingen door tot in de periode van de verlichting. Ze waren niet het ergst in de rooms-katholieke landen in Zuid-Europa, maar in het ‘verlichte’ Noordwest-Europa.

Christenen krijgen ook vaak het verwijt dat ze nogal wat oorlogen op hun geweten hebben. Dat valt reuze mee. Christenen in de eerste eeuwen, die nog dicht bij de Heere Jezus stonden, zorgden er wel voor niet in het Romeinse leger terecht te komen. Veel latere oorlogen werden wel gevoerd onder het mom van de godsdienst, maar gingen puur om aardse macht. Zoals de conflicten tussen de keizers en de pausen in de middeleeuwen; de pausen hadden gewoon nooit wereldlijke macht mogen claimen. In het Nieuwe Testament is ook niets te vinden dat hun streven naar die macht rechtvaardigt.

Dergelijke oorlogen zouden er ook geweest zijn als het etiket ”christelijk” niet had bestaan. Ditzelfde geldt ook voor het conflict tussen rooms-katholieken en protestanten in Noord-Ierland, dat ging (en gaat) tussen Iersgezinde en Engelsgezinde groepen.

De ergste oorlogen en oorlogsmisdaden staan daarentegen op naam van ongelovigen zoals Stalin, Mao Zedong, Hitler, Pol Pot. Bepaalde smeerlappen noemen zich soms wel christelijk, maar daar kijken wij gemakkelijk doorheen, want aan de vruchten kent men de boom.

Inzake slavernij en slavenhandel hebben christenen vaak verkeerd gehandeld, maar niet erger dan andere mensen. Slavernij kwam en komt overigens in alle tijden en plaatsen voor, in onze tijd bijvoorbeeld in het geval van sekswerkers. Bij de officiële afschaffing van de slavernij speelden christenen de hoofdrol, die duidelijk door hun geloof werden geïnspireerd.

Een voorbeeld van het goede dat juist uit het christelijk geloof voortkomt, zijn ziekenhuizen en medische zorg. Waar het christelijk geloof zich over de wereld verbreidde, daar werden al heel snel ook poliklinieken en ziekenhuizen gebouwd. Aanhangers van andere godsdiensten zorgden soms ook wel voor hun zieken, maar nooit zo goed georganiseerd als de christenen. Op dit moment zorgt de stichting Jemima bijvoorbeeld voor gehandicapte kinderen op de Westelijke Jordaanoever omdat de Palestijnen dit onvoldoende doen.

Een ander positief effect van het christendom is de ontwikkeling van de natuurwetenschap. Het christelijk geloof stimuleerde het onderzoek van de schepping om de wetmatigheden en de schoonheid te ontdekken die de Schepper daarin gelegd heeft. Tal van grote wetenschappers die de grondslag hebben gelegd voor de moderne natuurwetenschap waren overtuigde christenen.

DUS

Het christelijk geloof heeft alles in zich om de wereld ten goede te beïnvloeden. De Bijbel, mits goed gelezen, is een geweldige bron van inspiratie. De Heere Jezus sprak duidelijk genoeg, bijvoorbeeld in de gelijkenis over de barmhartige Samaritaan. Opvallend is dat de zinsnede ”aan de overkant [van de weg] voorbijgaan” op dit moment hier in Engeland vaak te horen is, ook uit de mond van hen die de Bijbel niet kennen. Maar deze woorden komen wel degelijk van de beste mens aller tijden, de Heere Jezus (Luk. 10:31-32).

Dr. Pieter J. Lalleman, nieuwtestamenticus.

Christelijk geloof positieve kracht in de wereld

Opinie

RD.nl in uw mailbox?