Dat zei Rien Uijl zaterdag tijdens de 36e ontmoetingsdag van stichting Friedensstimme in de Veluwehal te Barneveld. Volgens de oprichter van Friedensstimme is Rusland met de door president Poetin ondertekende wet weer terug bij het communistische regime. Uijl: „Na registratie worden christenen tien jaar lang door een soort KGB-regime nauwlettend gecontroleerd, waarna registratie volgt. Als er ook maar iets mis, is komen er nog eens tien jaar bij.” Volgens Uijl is deze nieuwe wetgeving nog erger dan in de tijd van het communisme.

De ontmoetingsdag had als thema ”Tot het uiterste”. „Tot aan het uiterste der aarde zijn er mensen die met het Evangelie bereikt moeten worden”’, zei Friedensstimme-voorzitter ds. A. van der Zwan in zijn openingswoord. „Willen wij ook tot het uiterste gaan om Zijn getuige te zijn?” vroeg hij de bijna 1800 aanwezigen.

De predikant uit Sliedrecht stond stil bij de eenheid die de Heilige Geest wil scheppen aan de voet van het kruis. Verder verwees hij naar de eenzaamheid en vijandschap die de door Friedensstimme gesteunde evangelisten in Tsjoekotka en Centraal-Azië ontmoeten. Maar er wordt ook gezien hoe de Heere werkt door de verkondiging van het Evangelie. Het „Gij zult Mijn getuige zijn” is niet in de eerste plaats een opdracht maar een gave van God Zelf. „Wij hoeven niet zelf voor de vrucht van het Evangelie te zorgen. Hij zal het doen door Zijn Geest.”

Ds. A. N. van der Wind, hervormd predikant te Hollandscheveld (Rehoboth), noemde dat eveneens in zijn mediatie aan het begin van de middag. „De Heere gaat tot het uiterste. Hij wil Zijn liefde openbaren in verloren Adamskinderen, zowel in Tsjoekotka als in Centraal-Azië”, zei hij.

Evangelist Anton Ponomarjov uit Tsjoekotka, de meest afgelegen provincie in het uiterste noordoosten van Rusland, vertelde van de zegen die hij daar ervaart op zijn werk. Hij werd geboren in een gelovig gezin, trouwde met Katja en vertrok in 2010 naar Markovo, een nederzetting in Tsjoekotka. „De mensen daar zijn diep gezonken, ze geloven in geesten en kennen God niet”, aldus Ponomarjov.

Toch luisteren ze graag naar de boodschap van het Evangelie. Er komen nu twintig mensen naar de diensten. „Ze kijken vooral hoe wij leven als gezin met vier kinderen”, zei Ponomarjov. Hij evangeliseert ook in vijf andere, ver uit elkaar gelegen dorpen.

In Centraal-Azië worden steeds meer wetten aangenomen tegen de christelijke godsdienst. Dat betoogde evangelist Dmitri Jansen uit Kazachstan. Hij is verantwoordelijk voor het evangelisatiewerk in Centraal-Azië. „Al jong had ik de wens om dienaar van God te zijn. De grote liefde van God drong mij anderen bekend te maken met het Evangelie”, zei hij. Hij vertelde hoe de KGB probeerde hem tot geheim agent te maken. Omdat hij dat weigerde werd hij diverse keren gearresteerd. Hoewel er veel moslims wonen, bekeren veel mensen zich tot het christelijk geloof. Ze worden echter veroordeeld tot hoge boetes als ze naar de kerk gaan, getuigenis geven of christelijke lectuur verspreiden. „De kerk moet handelen volgens de regels en wetten van het land”, zei hij.

In Oezbekistan en Turkmenië hebben christenen het moeilijk vanwege het daar heersende regime. Iemand een Bijbel geven is een grote overtreding, die zwaar beboet wordt. Ook in delen van Kazachstan krijgen gelovigen grote boetes opgelegd als ze vrij uitkomen voor hun geloof.

Zowel Anton Ponomarjov als Dmitri Jansen brachten hun dank over voor de ondersteuning die ze krijgen van Friedensstimme en voor de vele steunbetuigingen vanuit Nederland.

Werd er vorig jaar gecollecteerd voor Tjsoekotka, nu gaat het om bijdragen voor Oost- en West-Siberië. Voor diverse projecten is een bedrag begroot van bijna 45.000 euro. De op de ontmoetingsdag gehouden collecte bracht bijna 30.000 euro op.