Zijlstra staat daarmee tegenover zijn coalitiepartner de PvdA. PvdA-leider Diederik Samsom zei in het debat juist dat er niet meer vluchtelingen moeten worden opgevangen in Libanon. Dat is geen ‘veilig derde land’. „Daar is het al veel te vol. In Libanon is een kwart van de bevolking vluchteling. Die leven niet in vluchtelingenkampen, maar in garages of bouwvallen. Laten we ze hervestigen in Europa”, zei Samsom.

De oppositie was verbijsterd over de tegenstelling tussen de coalitiefracties. Zijlstra ging niet in op Libanon, maar zei wel dat in Jordanië ruimte is om nog zeker 120.000 vluchtelingen op te vangen op een goede en veilige manier. Met onderwijs en zorg in de kampen. „In die situatie is er geen noodzaak meer voor mensen om hier naar toe te komen.”

Samsom zei dat hij bereid is meer vluchtelingen in Nederland op te vangen. Kamerleden van de oppositie wilden weten hoe veel. „Zo veel als nodig is om de regio te ontlasten.” Landen als Libanon staan door de enorme aantallen vluchtelingen zo onder druk dat Europa hulp moet bieden. Het kabinet noemt dat in zijn brief een ‘overdrukventiel’.

Zijlstra beaamde dat hij de herverdeling van asielzoekers op korte termijn koppelen aan een oplossing voor de langere termijn waarbij vluchtelingen in de eigen regio worden opgevangen. Ook Samsom zei dat hij wil dat beide gebeurt.