Heinrich Bedford-Strohm, behalve voorzitter van de EKD-raad ook landsbisschop van de deelstaat Beieren, besloot vorige week zitting te nemen in het bestuur van het islamcentrum. De instelling moet moslims behulpzaam zijn bij de uitoefening van hun religie en de verdieping van hun geloofsbewustzijn, en daarnaast meer begrip kweken voor de islam.

Behalve Bedford-Strohm gaat ook een vertegenwoordiger van de Rooms-Katholieke Kerk deel uitmaken van het bestuur: Alois Glück, president van het Centrale Comité van Duitse Katholieken. Het islamcentrum benaderde bovendien het Joodse CSU-raadslid Marian Offmann en de Bosnische grootmoefti Mustafa Cerić.

Hoewel de grondslag blijft ”Geen God behalve Allah, en Mohammed als zijn profeet”, benadrukken de initiatiefnemers van het centrum dat het geen exclusief moslimproject is. Intussen verklaren Bedford-Strohm en Glück in de media dat zij als christenen geen reclame maken voor de islam, maar alleen het maatschappelijk belang op het oog hebben: „Met deze moslims kunnen we gezamenlijk bouwen aan een vreedzame toekomst.”

Vertegenwoordigers van de behoudende vleugel van de EKD wijzen in hun reacties op de onverenigbaarheid van christendom en islam. Zij roepen de Beierse synode en de EKD-raad ertoe op zich op dit punt van de landsbisschop te distantiëren. Ulrich Neuenhausen, voorzitter van de werkgroep islam van de Duitse Evangelische Alliantie, noemt de kwestie een spiegel van de toestand van de kerk. „De overtuiging dat ook moslims de goede boodschap moeten horen dat God Zich in Jezus Christus tot de mensen gewend heeft, speelt in de kerkelijke praktijk van alledag nauwelijks nog een rol.”