Het regent een beetje, op deze zaterdagmorgen voor Pinksteren. Dat belet tienduizenden mensen niet om naar Biddinghuizen komen voor de jaarlijkse Pinksterconferentie van de stichting Opwekking. Vanaf een parkeerplaats met onafzienbare rijen auto’s komen de vele, vooral jongere, bezoekers via een brug over een weg het terrein op. Naar schatting zijn dat er deze zaterdag 35.000.

Zendingsorganisatie OMF trekt dadelijk de aandacht met een zogenoemde escaperoom. Op het hoofdterrein strijden een metershoog kruis en een reusachtig scherm om de aandacht. Om het veld heen staan de witte tenten, onder andere de grote samenkomsttent met 9600 stoelen, de Wereldinfotent waar (zendings)organisaties zich presenteren, de Theatertent en de lectuur- en muziektent. Bij de laatste is de nieuwste opwekkingscd, nummer 39, verkrijgbaar met de liederen 771-782, waarvan het laatste heet: ”Geloofd zij de Heer”. De serie voor kinderen, Opwekking Kids, is gestopt.

Samen

Het thema van dit jaar is ”SAMEN – Gods Geest verbindt generaties”. Het samen optrekken als generaties geldt ook voor de directie. Ruben Flach, die op 1 juni het directeurschap van stichting Opwekking overneemt, is belast met de algehele leiding. Joop Gankema, die 20 jaar directeur was, is ook aanwezig.

Vanwege de nattigheid is het tijdens het hoofdprogramma ’s morgens niet druk op de banken buiten. Binnen echter des te meer: alle plaatsen in de hoofdtent zijn bezet. Dat geldt ook voor de 600 stoelen in de nazorgtent.

Opwekkingsliederen klinken: ”U bent mijn rots wanneer ik wankel” (Opwekking 542). Flach kondigt de collecte aan. Er is 600.000 euro nodig, zegt hij, en hij is vol goede moed dat het geld er komt.

Gebed

Ds. Ron van der Spoel, verbonden aan de organistatie Open Doors, spreekt over het gebed, een thema dat hij zelf ingebracht heeft. Hij constateert dat veel echtgenoten niet samen durven te bidden. Toen hij op een bijeenkomst een keer vroeg hoe dat kwam, kreeg hij als antwoord dat het zo intiem is. Ds. Van der Spoel: „Als je getrouwd bent, heb je toch wel meer intiems?”

De bedenker van de gebedsapp Ipraytoday vindt gezamenlijk toegewijd en eensgezind bidden waardevol. „Als je samen bidt, houd je het langer vol. Houd vol, ga door met bidden, net zo lang tot God reageert en je laat zien wat je wel of niet mag verwachten. God neemt mensen die eensgezind zijn bloedserieus. We zijn eensgezind. Dit is de kans: 13.000 mensen die de Vader in de hemel iets gaan vragen.”

Pakistan

Vervolgens stelt de predikant voor om te bidden voor een opwekking in Nederland. „Als ik in Pakistan kom, vragen christenen daar om te bidden voor de bekering van de miljoenen moslims in hun land. Ze geloven dat God Pakistan kan veranderen. Gebed voor Nederland, waar 75 procent van de bevolking Jezus niet als Redder en Verlosser erkent, is nodig.”

De aanwezigen bidden in twee- of drietallen hardop voor hun stad of dorp. Vervolgens geven ze elkaar een hand en bidt ds. Van der Spoel hartstochtelijk voor een opwekking in Nederland. Daarna volgde Opwekking 334: „Heer, uw licht en uw liefde schijnen”, met daarin ook de zinsneden: „Kom Jezus kom, vul dit land met uw heerlijkheid. Kom Heil’ge Geest, stort op ons uw vuur”.

Boeddhisme

Timothy (een schuilnaam), die voor OMF in Zuidoost-Azië werkt, vertelt in de Wereldinfotent over het gevaar van het boeddhisme. De belangstelling voor deze godsdienst komt volgens hem doordat mensen ontevreden zijn over het materialisme, rust zoeken in een hectische maatschappij en/of op zoek zijn naar antwoorden op de vragen over het lijden. Hij waarschuwt ertegen en zegt dat een van de kenmerken van het boeddhisme is dat het leven eigenlijk geen betekenis heeft, in tegenstelling tot de christelijke visie „die leert dat de mens geliefd is door God.”

Een aanwezige zegt na afloop dat ze door Ciran, een organisatie die revalidatiezorg levert aan mensen die disfunctioneren door chronische pijn en vermoeidheid, een bijeenkomst met boeddhistische elementen was binnengeloodst, waarbij een boeddhistische monnik meditatie- en yogalessen gaf. Ze ontdekt tijdens het seminar veel overeenkomsten met de cursus die ze volgde en toont zich verontrust.

Opwekking 2015 duurt van vrijdag 22 tot en met maandag 25 mei. Vorig jaar kwamen meer dan 55.000 mensen naar de polder, onder wie meer dan 20.000 kampeerders.