De buitenlanders zijn naar de Sudanese hoofdstad Khartoum overgevlogen onder de voorwaarde dat ze van daaruit verder reizen. Onder de evacués zouden naar verluidt vier Nederlanders zijn, een vijfde persoon die zou meegaan kwam niet opdagen. Hoeveel Nederlanders er precies in het door oorlog geteisterde land zitten, is onduidelijk. De Nederlandse ambassade sloot in februari de deuren uit veiligheidsoverwegingen en het personeel verliet het land.

Veel mensen zaten al dagen op het vliegveld van Sanaa voordat ze weg konden, aldus de IOM. Dat had onder meer te maken met de complexe logistieke operatie en het regelen van toestemming voor de vlucht. „Het IOM heeft van 38 landen het verzoek gekregen onderdanen te evacueren uit Jemen en we geloven dat er mogelijk nog 16.000 buitenlanders gestrand zijn”, aldus de IOM. Donderdag moet een volgende vlucht vertrekken naar Addis Abeba, de hoofdstad van Ethiopië.

De IOM heeft dringende financiële hulp nodig, aldus het hoofd van de afdeling Operaties en Noodgevallen. „De veiligheidssituatie blijft extreem fragiel. IOM kampt met wanhopige cashtekorten en we hebben momenteel nog maar voldoende fondsen voor twee vluchten.”

Zondag vertrok er ook al een vlucht met buitenlanders uit Sanaa met bestemming Khartoum.