Zeker 8000 mensen werden destijds door de staat minder geschikt bevonden om zich voort te planten omdat ze bijvoorbeeld zwakbegaafd waren. Het waren veelal vrouwen die werden gesteriliseerd, vaak zonder dat ze het wisten omdat het werd gedaan tijdens andere operaties, schrijft de BBC. Van de circa 8000 slachtoffers zijn er nog maar elf in leven.

Virginia was een van de 33 staten die meedeed aan het sterilisatieprogramma. In totaal werden 65.000 mensen onvrijwillig gesteriliseerd. Het Amerikaanse sterilisatieprogramma zou een voorbeeld zijn geweest voor de nazi’s.