Op 17-jarige leeftijd bekeerde Ali zich in zijn vaderland Pakistan tot het christendom. Die verandering kwam hem duur te staan. Hij werd door vroegere geloofsgenoten in zijn borst gestoken en voor dood achtergelaten. Deze moslims waren boos omdat hij hun geloof had verworpen. Ali vluchtte naar Engeland, maar zijn aanvallers spoorden hem op en bedreigden hem opnieuw. Tegenover Christian Headlines vertelde hij zijn verhaal, echter zonder zijn woon- of verblijfplaats te noemen. Dat is, ook in Engeland, te gevaarlijk.

Ali woont in een van de zogenoemde ”safe houses” (veilige huizen) van Christian Concern, een Londense organisatie die de Britse samenleving wil terugbrengen naar de Bijbel en het christelijke geloof. Deze veilige huizen worden bewoond door tientallen ex-moslims.

In Engeland leven meer dan 2,8 miljoen moslims en er komen, voor zover bekend, maar weinig bekeringen voor. Volgens de organisatie Christian Concern durven moslims die christen willen worden deze stap vaak niet aan. De dreiging en het geweld waarmee ex-moslims te maken krijgen, weerhoudt hen. Om bekeerlingen te beschermen, lanceerde de christelijke organisatie vorige maand het project Safe Haven (veilige haven). Ex-moslims hebben vaak grote moeite met het vinden van woonruimte in een veilige omgeving. Christian Concern helpt hen door het aanbieden van woningen van christelijke eigenaren. De organisatie stelt dat duizenden Britse ex-moslims behoefte hebben aan woonruimte, zodat ze kunnen bijkomen van de verbale en soms fysieke aanvallen van familie, vrienden en collega’s.

Gefaald

Bekeerlingen worden in het beste geval afgesneden van hun familie, zegt Andrea Williams van Christian Concern. In het slechtste geval zien ze zich geconfronteerd met de dood. „De Britse regering heeft gefaald in de bestrijding van deze antichristelijke sentimenten.” In Oost-Londen komen met name Indiase en Pakistaanse vluchtelingen terecht.