Eigenaar Job Koppejan, een achterneef van de oprichter, zou de winkel zelf omschrijven als „een christelijke boekhandel met reformatorische wortels. Toen Roelof Smit 75 jaar geleden met de zaak startte, verkocht hij alleen oude schrijvers en Bijbels in de Statenvertaling. Inmiddels is het kerkelijke landschap veranderd, ook hier in Gouda. Ons publiek is geleidelijk breder geworden en dat geldt ook voor ons assortiment. We passen het aanbod uiteraard aan bij de vraag. Wat je nu ziet, is dat klanten op theologisch gebied heel uiteenlopende boeken kopen. Dan staan ze bijvoorbeeld bij de kassa met zowel een boekje van ds. P. van Ruitenburg als van Max Lucado.”

Wie zijn uw klanten?

„Onze klantenkring bestaat voor het grootste deel uit betrokken kerkleden, afkomstig uit de reformatorische kerken. Ze wonen met name in Gouda en omliggende plaatsen, zoals Bergambacht en Stolwijk. De aanwezigheid van Driestar hogeschool in de stad maakt dat er ook mensen van verder weg komen. Velen kennen ons nog uit de tijd dat ze aan de pabo studeerden. Soms komen ze hier na jaren weer terug. „Zitten jullie hier nog steeds!” horen wij weleens.”

Welke categorie boeken verkoopt u het meest?

„De hoofdmoot is theologie. Dan bedoel ik niet de zware werken, maar praktische en meditatieve boeken, gericht op het doorsneegemeentelid.”

Lukt het om de klanten vast te houden?

„Dat blijft een uitdaging. Niet voor niets organiseren we naast de boekenverkoop allerlei activiteiten. Samen met het CLO hebben we bijvoorbeeld een literatuurkring opgezet en de afgelopen tijd hielden we diverse activiteiten vanwege ons 75-jarig bestaan dit jaar. Ook organiseren we evenementen rond nieuwe romans. Zo hebben we bijvoorbeeld een avond gehad met schrijfster Irma Joubert en een met Els Forijn. We maken ook gebruik van sociale media om onszelf zichtbaar te maken. Daar zijn nauwelijks kosten mee gemoeid en de lijntjes zijn kort, dat is prettig. Mensen kunnen direct op een bericht reageren of een bestelling plaatsen.”

Welke boeken lopen goed op dit moment?

„Dan denk ik vooral aan de theologische boeken van Tim Keller en de romans van Irma Joubert. Zoals elk najaar zie je nu ook de kinderboekenverkoop enorm toenemen. Er is verder veel vraag naar de Bijbel in Gewone Taal en de Studiebijbel in de Herziene Statenvertaling. Over een tijdje verwachten we de Bijbel met Uitleg van uitgeverij De Banier. Dat zijn voor ons belangrijke producten.”