Black Hawk moest goeie ouwe Huey doen vergeten
Met het in dienst nemen van de UH–60 Black Hawk helikopter zette het Amerikaanse leger in 1978 een belangrijke stap op weg naar de vervanging van de UH–1 ’Huey’–helikopter die vooral bekendheid kreeg tijdens de Vietnamoorlog. De UH–60 kan elf volbepakte militairen van en naar het front vervoeren, maar kan ook voor andere transportklusjes ingezet worden zoals het invliegen van 105 mm howitzers en jeeps of voor het afvoeren van gewonden.
Het toestel kan tevens dienst doen als aanvalshelikopter, dat is evenwel niet de primaire functie ervan. Het toestel kan uitgerust worden met raketten en machinegeweren en heeft ter bescherming een dik pantser meegekregen. Onkwetsbaar zijn Blackhawks echter niet, getuige onder meer het neerschieten van twee toestellen boven de Somalische hoofdstad Mogadishu in oktober 1993.
De Japanse luchtmacht JASDF heeft in totaal dertig UH–60’s besteld die door Mitsubishi onder licentie worden gebouwd. De Japanse marine bestelde twintig van dergelijke toestellen die sinds 1992 operationeel zijn. Het land heeft de helikopters voornamelijk aangeschaft voor reddingsoperaties.