Dat blijkt uit een onderzoek onder 727 megakerken in Amerika over hun financiële situatie. De nieuwsdienst Christianity Today berichtte daar recent over. Uit de studie blijkt dat bijna de helft van de kerken tussen de 39 en de 52 procent van het jaarlijkse budget besteedt aan personeelskosten. Dat komt neer op één fulltime betaalde medewerker op 51 tot 90 leden.

Het salaris van een senior voorganger beslaat 3,4 procent van de begroting. Het ligt ten minste 30 procent hoger dan de tweede bestbetaalde werknemer. De grootte van de kerk heeft het meeste invloed op het salaris van de voorganger. Ras, leeftijd, de leeftijd van de kerk en de theologie beïnvloeden het salaris niet.Predikanten in het zuiden zijn het best betaald, gevold door die in het noordoosten, het westen en het middenwesten. Canadese predikanten verdienen minder dan hun Amerikaanse collega’s.

Van de kerken met meer dan 10.000 leden collecteert bijna 50 procent niet tijdens de kerkdienst. Ruim 80 procent van de kerken biedt de mogelijkheid om via internet te doneren. Dat leidt volgens het onderzoek tot hogere giften dan via de traditionele manieren.

De onderzoekers zagen een trend dat kinderwerkers steeds beter worden betaald. „Veel kerken zien kinderwerk als een belangrijke strategie voor de groei van hun gemeente. Op sommige plaatsen is de kinderwerker de beste betaalde functie van het personeel.”

Van de 56 miljoen protestanten in Amerika bezoekt zo’n 13 miljoen wekelijks een kerk van 1000 of meer leden. In Noord-Amerika hebben 1650 kerken 2000 of meer leden.