Dat heeft de bewindsman vrijdag gezegd in een interview met dagblad De Telegraaf.

„Ik bespeur duidelijk het begin van een kentering”, aldus Zalm. „Tot voor kort moesten we de financieel-economische cijfers steeds negatief bijstellen. Maar daar lijkt nu verandering in te komen.” Ondanks deze positieve berichten kan hij „geen garantie geven dat het weer een vrolijke boel wordt.”

De minister van Financiën sluit niet uit dat het overheidstekort dit jaar iets hoger uitvalt dan 2,5 procent. Volgens een afspraak in het regeerakkoord moet er dan overlegd worden tussen de coalitiepartijen CDA, VVD en D66, maar Zalm denkt niet dat er dan extra bezuinigd hoeft te worden. Alleen als het tekort in de buurt van de 3 procent komt -de Europese bovengrens-, zal het kabinet zich opnieuw moeten beraden.

De bewindsman maakt zich ook geen grote zorgen over de hoge koers van de euro ten opzichte van de dollar. „Het is niet goed voor de export, maar wel gunstig voor de consumentenbestedingen. Het zal niet de nek breken van het economisch herstel.”

In het interview met De Telegraaf zegt Zalm ook dat hij binnenkort een akkoord in het kabinet verwacht over het toelaten van Oost-Europese werknemers in ons land na de toetreding van tien nieuwe lidstaten tot de Europese Unie in mei dit jaar. De bewindsman wilde de grenzen eerst twee jaar dichthouden, in tegenstelling tot zijn collega Brinkhorst van Economische Zaken. Nu cijfers laten zien dat het wel meevalt met de toestroom van buitenlandse arbeiders, zal hij zijn verzet opgeven.