Dat meldt ds. J. Geene, lid van de werkgroep Charité-Katwijk. De hervormde predikant woonde vrijdag en zaterdag in Minsk een gezamenlijke bijeenkomst voor Bijbelstudie en ontmoeting bij.

In de stad zijn drie kleine reformatorische gemeenten, die worden gesteund door stichting Charité (zie ”Stichting Charité op bezoek” hieronder). De predikanten van deze gemeenten hebben naast hun werk als predikant ook een gewoon beroep. Zo is een van pastores die tijdens de bijeenkomst het woord voerden, Aleksej Frolou, leraar op een conservatorium en fagottist in een professioneel orkest. Georgij Vjazovskij, predikant van een reformatorische baptistengemeente, is vertaler van christelijke literatuur en taxichauffeur.

De gemeenten hebben de laatste jaren weinig tegenstand ondervonden van de overheid, zo bleek tijdens de conferentie. Ds. Geene geeft een toelichting: „De gemeenten proberen de relatieve vrijheid die ze genieten niet te misbruiken. Men tracht door vriendschaps­evangelisatie en persoonlijke uitnodigingen buitenstaanders te betrekken bij het Evangelie van Christus. Er is sprake van een lichte groei. Het zijn echter eerder enkelingen die worden getrokken dan tientallen.”

De predikant verzorgde tijdens de bijeenkomsten een aantal lezingen over het thema ”De kerk en de cultuur”. Hij sprak over de woorden van Jezus: „Ik ben het Licht der wereld”, en: „Gij zijt het licht der wereld.”

Een tweede lezing ging over de roeping van een christen, een derde over het weerstaan van de tegenkrachten die zondag 52 van de Heidelbergse Catechismus noemt. Daarnaast was er tijdens de conferentie aandacht voor de geschiedenis van de reformatorische kerk in Wit-Rusland gedurende de zestiende eeuw. Een van de predikanten, Aleksej Frolou, verzorgde een presentatie over dit onderwerp.

Ds. Geene: „Naast de lezingen was er tijd voor ontmoeting. Aan de open sfeer en de hartelijke contacten onder de groep van vijftig volwassenen en tien kinderen was te merken dat men deze ontmoeting zeer waardeerde. Hoewel de context van de christelijke gemeente in Wit-Rusland verschilt van die in Nederland, mochten alle deelnemers bemoedigd worden in de geloofsstrijd.”

Stichting Charité op bezoek

De interkerkelijke stichting Charité verleent hulp in Wit-Rusland aan christelijke gemeenten, zorginstellingen en mensen in nood. Dat gebeurt door Bijbels, lectuur, voedsel, kleding en medicijnen uit te delen.

De stichting onderhoudt contacten met een reformatorische baptistengemeente in Wit-Rusland. Ds. J. Geene, lid van de werkgroep Charité-Katwijk: „Hartverscheurende omstandigheden onder ouderen hebben verschillende gemeenteleden bewogen om te helpen. Vooral Irina Zhykhar heeft een leidende rol. Deze vrouw leerde Christus kennen nadat zij zelf ernstig ziek werd. Zij zoekt nu naar mogelijkheden om ouderen en zieken te helpen.”