Twee Franse gevechtsvliegtuigen die in Mali zijn gestationeerd, zijn opgestegen om het wrak van het toestel van Air Algérie in het noorden van het West-Afrikaanse land te zoeken. Dat heeft het Franse leger donderdag gemeld.

Het toestel was onderweg van de hoofdstad van Burkina Faso, Ouagadougou, naar de Algerijnse hoofdstad Algiers. Het gaat om AH5017, om een Douglas DC9, ook wel Boeing 717 genoemd, omdat Boeing in de jaren 90 McDonnell Douglas overnam toen de DC9 nog werd gebouwd. Er kunnen 117 passagiers in.

51 Franse passagiers

Het toestel had 51 Franse passagiers aan boord. Dat meldde de getroffen luchtvaartmaatschappij Air Algérie. De onderneming maakt geen melding van Nederlandse inzittenden.

De maatschappij huurde het vliegtuig, een McDonnell Douglas MD-83, van een Spaanse onderneming. De zeskoppige bemanning was dan ook Spaans.

Van de overige passagiers kwamen er volgens Air Algérie 24 uit Burkina Faso, acht tot tien waren Libanees, zes Algerijns, vijf Canadees, vier Duits en twee Luxemburgs. Er waren voorts ook een Belg, een Egyptenaar, een Kameroener, Malinees, Nigeriaan, Oekraïener, Roemeen en een Zwitser aan boord.

De luchtvaart is in een week tijd al geschokt door de crash van een Maleisische Boeing 777 donderdag 17 juli, waarbij 298 doden vielen, en de woensdag dramatisch verlopen noodlanding van een Taiwanees toestel met 48 doden tot gevolg.