Volgens Zuid-Koreaanse militaire functionarissen werd een Zuid-Koreaans schip in de buurt van de omstreden maritieme grens in de Gele Zee beschoten door een Noord-Koreaans schip. De twee granaten vielen in het water. Het Zuid-Koreaanse schip vuurde daarop enkele granaten af naar wateren bij het Noord-Koreaanse schip. Zuid-Korea onderzoekt of de Noord-Koreanen het Zuid-Koreaanse schip wilden raken en misten of alleen een waarschuwing wilden afgeven.

Naar aanleiding van de schotenwisseling werden bewoners van het eiland Yeonpyeong naar de schuilkelders gestuurd en werden vissersschepen teruggeroepen naar de havens. In 2010 kwamen bij een Noord-Koreaanse artilleriebeschieting twee burgers en twee miitairen om het leven.

Beide Korea’s houden regelmatig artillerieoefeningen in de omstreden wateren. De zeegrens is niet duidelijk gemarkeerd en sinds 1999 hebben zich op zee drie bloedige schermutselingen voorgedaan. Afgelopen dinsdag losten Zuid-Koreaanse marineschepen waarschuwingsschoten om drie Noord-Koreaanse oorlogsbodems te verjagen die de zeegrens zouden hebben overschreden. Noord-Korea kondigde woensdag aan die actie te zullen vergelden.