Apache-helikopters naar Mali (fotoserie)
De eerste twee Apache-gevechtshelikopters van de Nederlandse krijgsmacht zijn woensdag vanaf vliegbasis Gilze Rijen met een Antonov 124 naar Mali gevlogen. In de hoofdstad Bamako worden ze in elkaar gezet waarna ze doorvliegen naar Gao, waar de hoofdmacht van de Nederlandse bijdrage aan de VN-missie Minusma is gelegerd.
Later deze week volgen nog twee Apaches. De heli’s moeten onder meer bescherming bieden aan de Nederlandse commando’s die informatie gaan verzamelen en verkenningen zullen uitvoeren. In totaal telt de Nederlandse bijdrage ongeveer 450 militairen. Met de gevechtshelikopters gaan 60 man ondersteunend personeel mee.
Ook gaan nog drie Chinook transporthelikopters naar Mali. Die zijn vooral bedoeld voor medische evacuatie. Deze helikopters met 70 man personeel zijn naar verwachting pas in oktober volledig inzetbaar.
De Nederlandse militairen blijven in elk geval tot eind volgend jaar in Mali.