„Noach was een rechtvaardig, oprecht man, in zijn geslachten. Noach wandelde met God.”

Wij zullen nu de vraag beantwoorden wat de oorzaak is dat het verval van volken zo ver gaat dat er slechts zeer weinigen oprecht blijven, zodat zij als wonderen zijn in de dagen waarin zij leven. De verdorvenheid van de menselijke natuur is daarvan de oorzaak.

In de meest gunstige tijden voor de godsdienst, in de meest gunstige omstandigheden waaronder mensen kunnen leven, heeft de menselijke natuur toch een sterke neiging naar de verkeerde kant. Daarom is het geen wonder dat een kerk of een volk, hoewel zij in godsdienstig opzicht een tijd van voorspoed beleven in verloop van tijd vervallen door hun verdorven natuurlijke neiging.

Onvoldoende zorg voor de godsdienstige opvoeding van de jeugd betekent een aanmerkelijke bevordering van afval. Wanneer de godsdienst bij de ouders afneemt en bij hen die de opvoeding van de jeugd hebben te verzorgen, dan kan het niet missen of ook de kinderen en de jeugd zinken weg.

Als de een slecht is, zo wordt de ander nog slechter, tenzij vrije genade tussenbeide komt. Hier hebt u een van de openbare oorzaken van de afval in onze dagen, in huisgezinnen en in gemeenten, en helaas ook onder de bediening van het Woord.

Thomas Boston, predikant te Ettrick

(”The whole works”, 1848)