„Wij bezweren u om het niet tot een escalatie van geweld te laten komen met tragische consequenties”, aldus de grootaartsbisschop van de Oekraïens-Katholieke Kerk van de Byzantijnse ritus, Sviatoslav Sjevtsjoek. „We moeten geweld niet met geweld beantwoorden.”

Ook de metropoliet Wolodymyr Sabodan van de Oekraïens-Orthodoxe Kerk sprak dit weekend zijn bezorgdheid over de betogingen uit. De kerkleider waarschuwde voor een breuk in de samenleving en moedigde de gelovigen aan tot gebed voor vrede en voor „de overwinning van haat en verdeeldheid.”

Volgens de Oekraïens-Orthodoxe Kerk zelf is ruim 75 procent van alle 45 miljoen inwoners van Oekraïne lid van de kerk. De leden zijn verdeeld over het patriarchaat van de hoofdstad Kiev (50,4 procent) en het patriarchaat van Moskou (26,1 procent van de totale bevolking).

De Oekraïens-Katholieke Kerk van de Byzantijnse ritus heeft in Oekraïne zo’n 3,5 miljoen leden. Een kleine 700.000 Oekraïeners is protestants. Dat betreft 2 procent van de totale bevolking.

Samenwerking met de Europese Unie ligt gevoelig voor Oekraïne, met name voor de twee kerken. In september spraken zij zich bijvoorbeeld uit tegen uitbreiding van de rechten van homo’s in het land om nauwere banden met de Europese Unie mogelijk te maken.

Een woordvoerder van de Oekraïens-Katholieke Kerk vergeleek de Europese Unie destijds met een tiener die christelijk onderwijs nodig heeft. Een groot deel van de bevolking is Russischsprekend en op Moskou georiënteerd, maar een ander deel, vooral in het westen, zoekt aansluiting bij de EU.