Kinderarts Rusakov werd predikant Oekraïne
APELDOORN. Alexy Rusakov gaf zijn baan als kinderarts in een ziekenhuis in Poltava op om predikant te worden. In deze Oost-Oekraïense stad dient hij nu de kleine Joodse Messiaanse gemeente. Ds. Rusakov was enkele weken in Nederland. Maandag vertrekt hij weer naar Oekraïne.
Alexy (59), geboren in Sint-Petersburg, studeerde daar geneeskunde. Zijn vrouw Natascha (64) groeide op in Poltava. Na hun trouwen vestigden ze zich daar.
Beiden zijn opgevoed in een niet-geregistreerde baptistengemeente. In Poltava werden ze in die gemeente actief. Rusakov als diaken, ouderling en voorganger, zijn vrouw bezocht gemeenteleden.
In 1991, kort nadat Oekraïne de onafhankelijkheid had uitgeroepen en enkele weken later de Sovjet-Unie ophield te bestaan, bezocht Rusakov in Moskou een bijeenkomst van de Amerikaanse evangelist Billy Graham. Rusakov: „Het Bijbelonderwijs dat hij daar tien dagen lang gaf, is voor mij een sterke impuls geweest om theologie te gaan studeren. Ik voelde me geroepen om predikant te worden.”
Tijdens de Bijbelstudie in Moskou ontmoette Rusakov de directeur van het Tyndale Theological Seminary in Badhoevedorp. „Hij nodigde mij uit om een studie in Badhoevedorp te komen volgen”, zegt Rusakov. Ook zijn gemeente in Poltava stond daarachter. „De Heere gaf mij een geopende deur, toen ook het hoofd van de Baptisten Unie toestemming gaf.” Rusakov kreeg dollars om een ticket te kopen. „Maar de dollar was nog verboden geld in Oekraïne”, zegt hij. Hoe die dollars toch „veranderden in een ticket”, noemt Alexy een godswonder. Verder wil hij daar niets over kwijt.
Van 1992 tot 1995 studeerde Rusakov aan de Tyndale Bijbelschool in Badhoevedorp. Daarna keerde hij terug naar Poltava. Toch wilde hij verder studeren. Rusakov ging naar de Evangelische Theologische Faculteit Leuven (Heverlee) in België (2002 tot 2004) en behaalde er zijn master theologie. Met hoogachting spreekt hij over prof. dr. M. J. Paul, een van de docenten.
Het echtpaar heeft zijn leven lang een verlangen gehad om het Evangelie onder de Joden te verkondigen. Rusakov is daar in de jaren negentig al mee begonnen. „Ik kwam in contact met Joodse mensen die tot geloof in de Messias waren gekomen”, zegt hij. „In 2000 heb ik een Joodse Messiaanse gemeente gesticht. Op sabbat bezoeken ongeveer 25 mensen de samenkomst.”
Daarnaast werkte Rusakov al die tijd ook als kinderarts in het ziekenhuis. Tot 2011, toen hij te horen kreeg dat hij voortaan ook op sabbat in het ziekenhuis moest werken. „Mijn baan als kinderarts heb ik opgezegd. Sindsdien dien ik voltijds de kleine gemeente in Poltava.”
Via de stichting OostEuropa Zending kwam Rusakov in aanraking met Jan van Dreuten. „Als ik hem vroeg hoe het met hem ging, zei hij niet veel meer dan dat de Heere voorziet”, zegt Van Dreuten. „Terwijl de armoede in Poltava niet te beschrijven is.”
OostEuropa Zending stuurt voor de hulpbehoevenden allerhande goederen naar Oekraïne. „Rusakov vond echter dat de mensen niet voor spullen naar de kerk moesten komen, maar om het Evangelie van Jezus Christus te horen.”
Met vrienden reist Van Dreuten regelmatig naar Poltava. De stichting Nachamu Nachamu Ami (Hebreeuws voor: Troost, troost Mijn volk) transporteert eveneens regelmatig containers vol goederen naar Oekraïne.
