Eerder deze maand werd bekend dat het Congres twee miljoen dollar op het hoofd van Taylor had gezet. Het geld was enigszins verdekt opgenomen in een uitgebreid wetsvoorstel dat betrekking had op de militaire operaties in Irak en Afghanistan. Met de beloning wil het Congres bevorderen dat Taylor wordt uitgeleverd aan het Speciale Hof voor Sierra Leone (SCSL) in Freetown.

Het voormalige staatshoofd, dat in Nigeria in ballingschap verblijft, is door het SCSL aangeklaagd wegens zijn betrokkenheid bij de bloedige burgeroorlog in Sierra Leone. Hij heeft de rebellen in dit buurland van Liberia geholpen aan wapens in ruil voor diamanten.

Nigeria reageerde furieus op de aangekondigde beloning. Het land sprak van een Amerikaanse „uitnodiging tot terrorisme" omdat allerlei gelukszoekers en premiejagers nu zouden gaan pogen Taylor met geweld op te pakken en naar Sierra Leone te brengen. Rond de luxueuze villa in Taylors ballingsoord Calabar, in het zuidoosten van Nigeria, werden ook direct speciale veiligheidsmaatregelen genomen na de Amerikaanse aankondiging.

Het departement van Buitenlandse Zaken in Washington benadrukte woensdag dat de VS geen geweld of illegale acties in Nigeria willen uitlokken. De Verenigde Staten hebben overigens wel steeds gezegd dat Taylor berecht moet worden, maar ook woensdag vroeg Washington Nigeria niet formeel om uitlevering van Taylor aan het hof.