De groepen hadden intrekking van de vergunningen geëist, vooral omdat Shell niet goed voorbereid zou zijn op olielekkages. Volgens de organisaties, waaronder Greenpeace, zijn de noodscenario’s van het bedrijf gebaseerd op „ongeloofwaardige aannames”. Zo zou Shell in geval van een olielek materieel willen inzetten dat nog nooit in poolgebied is getest.

De rechter stelde maandag echter dat het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken geen fouten heeft gemaakt en de aanvragen terecht heeft goedgekeurd. In 2012 kwam de Nederlands-Britse oliemaatschappij overigens amper aan boren toe door allerlei mankementen aan de twee schepen waarmee dat gebeurt.