De generaal greep 3 juli de macht na massale betogingen in het land tegen het falende beleid van Mursi. Mursi, die uit de Moslimbroederschap (MB) komt, werd vorig jaar democratisch tot president gekozen. De broederschap, die decennia is vervolgd en vaak ondergronds oppositie voerde, was plotseling de grootste regeringspartij, maar leek de enorme problemen niet aan te kunnen en werd tegengewerkt door magistraten en militairen.

Mursi verdween met de staatsgreep buiten beeld en zijn aanhangers eisen vrijwel dagelijks in betogingen de terugkeer van president Mursi. In de afgelopen 2 dagen alleen al vielen in de hoofdstad Caïro 14 doden en 90 gewonden. Volgens de MB hebben militairen betogers aangevallen. De meeste slachtoffers vielen op of rond het plein Nahdet Misr (Egyptische Renaissance) in het met Caïro ‘versmolten’ Gizeh. Daar is het grootste verzamelpunt van betogers van de MB.

Een leider van de MB, Essam al-Erian, ziet in al-Sisi’s oproep een dreigement aan het adres van de demonstranten die Mursi trouw zijn. „Uw dreiging weerhoudt de miljoenen er niet van om zich te verzamelen”, zei al-Erian over de betogende Moslimbroeders.

Een voorman van de liberale jongerenbeweging Tamarod (Rebellie), Mahmoud Badr, juichte al-Sisi’s idee toe: „We roepen de bevolking op vrijdag de straat op te gaan en de strijdkrachten te steunen. Wij steunen die en zijn blij met de rol die het leger speelt bij de bestrijding van het geweld en het terrorisme van de Moslimbroederschap.”