John Piper levert staal voor ruggengraat christen
Als een inbreker je huis binnendringt en je vrouw en kinderen vermoordt, dan heb je niet genoeg aan de visie dat God liefde is. De Amerikaanse predikant John Piper wil christenen daarom toerusten voor zware tijden en laten zien dat zonde en kwaad, hoe spectaculair of opzienbarend ook, de op de verheerlijking van Christus gerichte plannen van God niet in de war kunnen sturen. Integendeel, in Zijn onpeilbare voorzienigheid realiseert God Zijn bedoelingen. Hij verschaft ‘staal’ om daarmee de ruggengraat van Zijn volk te versterken als het geconfronteerd wordt met de ergste calamiteiten.
Piper snijdt niet de makkelijkste thematiek aan: de vraag naar het lijden en de rol van God daarin. Maar nergens geeft de predikant uit Minneapolis oppervlakkige antwoorden of stapt hij over de ernst van het lijden en het kwaad heen. Vanuit de Bijbel, en met een diep geworteld geloof in de Gods almacht, soevereiniteit en majesteit, laat Piper zien dat God over de zonden van de mens heerst (2 Kronieken 10:15). Daarbij gaat hij in op vragen als: „Past de zondeval van Adam in Gods plan?”, Waarom beteugelt God het kwaad niet vaker?” „Waarom laat God Satan leven?” „Hoe kunnen christenen omgaan met het kwaad?”
Volgens Piper is alles wat bestaat, inclusief het kwaad, verordend door een oneindig heilige en wijze God om de heerlijkheid van Christus helderder te laten schijnen. Met ”verordenen” bedoelt Piper dat God iets rechtstreeks veroorzaakt of toelaat met een wijze bedoeling. Dit toelaten is een vorm van indirect veroorzaken, omdat God alle factoren kent, met de gevolgen die ze zullen hebben. Tegelijk zegt de Bijbel dat het niet gemakkelijk zal zijn om het geloof te behouden in de verschrikkingen van zonde en ellende.
Het boek van Piper geeft een overtuigend antwoord op een van de meest gehoorde bezwaren tegen het christelijk geloof: als God liefdevol en almachtig is, waarom is er dan zo veel lijden in de wereld? „Uit de Bijbel blijkt telkens weer dat zonde en ziekte en rampen zich niet voordoen buiten de goede leiding van een oneindig wijze God”, schrijft Piper. „Of het nu Satan, Adam, Jozef of Judas betreft, het opzienbarende gezegde blijft gelden: „Jullie hadden kwaad tegen mij in de zin, maar God heeft dat ten goede gekeerd” (Genesis 50:20).”
De titel van het boek kan in eerste instantie wat vragen oproepen. Wat zijn spectaculaire zonden? In het Nederlands heeft het woord spectaculair doorgaans een positieve klank, en dat komt in combinatie met zonden wat vreemd over. Maar de bedoeling van Piper is duidelijk: de zonde is opzienbarend, en het kwaad in de wereld bijzonder groot. Maar God is soeverein en de meest spectaculaire zonde in de wereld, de moord op Jezus Christus, brengt juist redding voor zondaren. Het kruis van Christus is een werk van God.
Boekgegevens
”Spectaculaire zonden. Hun wereldwijde betekenis voor de verheerlijking van Christus”, John Piper; uitg. Van Wijnen, Franeker, 2013; ISBN 978 90 519 4441 9; 104 blz.; € 12,50.
