Dat is weliswaar 31 procent minder dan de 372 miljoen dollar in hetzelfde kwartaal vorig jaar, maar het resultaat overtreft de verwachtingen van marktanalisten.

Het resultaat zou veel somberder geweest zijn zonder de defensieopdrachten die na twee negatieve kwartalen een positief resultaat opleverden. Het gaat in deze sector onder meer om wapensystemen en ruimtevaartopdrachten. Het negatieve resultaat in de civiele sector was vooral het gevolg van pensioenkosten en kosten als gevolg van het stopzetten van de productie van de Boeing 757.

Boeing noteerde in het derde kwartaal een omzet van 12,24 miljard dollar (10,47 miljard euro). Dat is een daling van 4 procent in vergelijking met de 12,69 miljard dollar in hetzelfde kwartaal vorig jaar.

Boeing heeft evenals de luchtvaartmaatschappijen nog steeds last van de malaise in de burgerluchtvaart, die werd versterkt door de septemberaanslagen in 2001. Luchtvaartmaatschappijen worden geconfronteerd met teruglopende cijfers in het zakelijke en particuliere vliegverkeer en schrappen talrijke orders. Boeing-topman Phil Condit verwacht pas tegen 2005 een herstel van de situatie. „De terugslag in de burgerluchtvaart, gecombineerd met de gevolgen van de septemberaanslagen, is nog lang niet verwerkt. Toch verwacht ik een voorzichtig herstel van de markt tegen 2005. Ondanks deze problemen hebben wij een uitstekend derde kwartaal afgesloten.”

Hetzelfde kan gezegd worden van Northrop Grumman, producent van oorlogsschepen, onbemande spionagevliegtuigen en tal van wapensystemen. Northrop werkt ook mee aan het F-35 Joint Strike Fighter-programma. Het bedrijf boekte in het afgelopen kwartaal een winst van 184 miljoen dollar (157 miljoen euro), tegenover een verlies van 59 miljoen dollar in hetzelfde kwartaal vorig jaar. De omzet bedroeg 6,6 miljard dollar (5,6 miljard euro) tegenover 4,2 miljard dollar in dezelfde periode vorig jaar.