Plan Dekker voor kleine scholen zorgt voor onrust in Zalk
ZALK. Teun Jelle de Vries is niet gerustgesteld door het nieuwe plan van staatssecretaris Dekker van Onderwijs. De directeur van de Oranjeschool in Zalk zegt de toeslag voor zijn kleine school heel hard nodig te hebben.
De Vries laat geen traan om het niet doorgaan van de aangekondigde opheffingsnorm van honderd leerlingen. Wel maakt hij zich zorgen over de aankondiging van de bewindsman gisteren om de samenwerking tussen kleine basisscholen financieel te gaan stimuleren. De regel is nu: hoe minder leerlingen, des te meer subsidie. De staatssecretaris wil die regeling stapsgewijs omzetten in een bonus op samenwerking.
Wat gebeurt er als de Oranjeschool minder geld krijgt?
„De bekostiging van scholen is al jaren te laag. Als er daarnaast op de toeslag voor kleine scholen beknibbeld wordt, kom ik acuut in de problemen. Hoe langzaam denkt Dekker die toelage te gaan afbouwen? Onze school telt 97 leerlingen. We krijgen uit mijn hoofd gezegd zo’n 20.000 euro boven op het standaardbedrag van 4000 euro per leerling voor de exploitatie.”
Een bedrag van 200 euro extra per leerling klinkt niet wereldschokkend.
„Vergis u niet. Onze bezuinigingscitroen is inmiddels volledig uitgeknepen. Ik kom al geld tekort voor de gewone exploitatie. Als daarnaast de toeslag wegvalt, moet ik een leerkracht voor twee derde ontslaan en groepen samenvoegen.”
Gaat de protestants-christelijke Oranjeschool samenwerken met een openbare school om ontslagen te voorkomen?
„Wij zijn de enige school in het dorp, dus zo’n samenwerking is niet aan de orde. Tachtig procent van onze leerlingen komt uit een kerkelijk meelevend gezin. Een samenwerkingsschool in Zalk is niet aan de orde.
De Oranjeschool maakt deel uit van de Federatie voor Protestants Christelijk Onderwijs op Gereformeerde Grondslag Veluwezoom en IJsselstreek. De twaalf aangesloten zelfstandige scholen doen al veel samen. We wisselen kennis uit, betalen samen één bovenschoolse manager en werken samen bij de leerlingbegeleiding. Is dit voldoende voor de staatssecretaris, of moet ik 10 kilometer verderop gaan samenwerken in Kampen? De Oranjeschool zou zich kunnen aansluiten bij de algemeen-christelijke scholenfederatie in die stad, maar passen we daarbij? Ik vrees dat we door zo’n fusie onze eigenheid zullen kwijtraken.”
Brengt het plan van Dekker onzekerheid bij u teweeg?
„Ja, en die onzekerheid ontstaat niet voor het eerst. Er kwam veel kritiek op het advies van de Onderwijsraad om het minimumaantal leerlingen op honderd te stellen en scholen die onder die norm komen op te heffen. Nu ligt er weer een ander plan. Een langetermijnvisie ontbreekt in Den Haag, terwijl ad-hocpolitiek de boventoon voert. Kleine scholen werken hard aan kwaliteitsverbetering en maken op dit vlak een inhaalslag. Als beloning komt de staatssecretaris met dit plan op de proppen, een plan dat onrust teweegbrengt. Het lijkt mij heerlijk als de politiek ons eens met rust laat.”