Het was vorige week 65 jaar geleden dat de staat Israël werd opgericht. Op vrijdag 14 mei 1948 verlaten de Britten Palestina. Hiermee komt er een eind aan 26 jaar Engels mandaatbestuur. Dezelfde vrijdag om 16.00 uur, vlak voor de sabbat begint, wordt de Joodse staat Israël door David Ben Gurion uitgeroepen in het museum van Tel Aviv.

De nieuwe staat gaat met 650.000 inwoners een hoogst onzekere toekomst tegemoet. De rechtmatige onafhankelijkheid moet zwaar worden bevochten. Aan Joodse zijde sterven 6000 mensen – 1 procent van de totale bevolking. Dat is nu 65 jaar geleden. Misschien is dit een goed tijdstip om terug te kijken.

Wat heeft Israël ons en de rest van de wereld gebracht? Eigenlijk heel veel. Om te beginnen de Joodse Bijbel. Naast het veelgodendom van de niet-Joodse wereld ontstond het monotheïsme. Het christelijk geloof, maar ook kunst, cultuur, wetgeving en religieuze muziek zouden ondenkbaar zijn zonder de inspiratie van deze Joodse Bijbel. Ook in de Koran hebben vele Bijbelse verhalen hun plaats gevonden.

Het Jodendom heeft zich sinds de oudheid eigenlijk nooit beperkt tot alleen het land Kanaän, het huidige Israël. Joden vestigden zich over een groot gedeelte van deze wereld. Op velerlei gebied hebben ze hun sporen achtergelaten, ondanks onderdrukking en vervolging. Deze trend gaat tot aan de huidige dag door.

Geïnspireerd door de Bijbel hebben Joden zich eeuwenlang ingezet voor een betere wereld. Sedert de oprichting van de staat Israël in 1948 zet deze trend in hoog tempo door. Deskundigen uit Israël voeren de lijst aan op het gebied van wetenschap, medicijnen, communicatie en veiligheid. Hun uitvindingen en producten worden wereldwijd gebruikt.

Tel Aviv is een van de tien invloedrijkste steden ter wereld op technologisch gebied. Israël loopt voorop op het gebied van zonne-energie met steeds efficiëntere zonnecellen. Het land heeft de meeste solarwatersystemen ter wereld. Elektrische auto’s spelen in Israël een steeds belangrijker rol. Momenteel is er onderzoek naar accu’s die een afstand van 500 kilometer kunnen halen. Wisselstations voor accu’s zijn er al en er komen er steeds meer. De Nederlandse regering heeft al interesse getoond.

Druppelirrigatie in de tuinbouw is een Israëlische uitvinding. Verder wordt 70 procent van al het water gerecycled, drie keer zo veel als in elk ander land. Brak water uit de woestijn (Negev) wordt gebruikt voor de teelt van tomaten en meloenen. Verder wordt er gebruikgemaakt van het opvangen van dauw als middel tegen het watertekort.

Israël is marktleider op computergebied. De Intel Core Duoprocessor die in bijna elke computer zit, is in Israël ontwikkeld. Dit geldt ook voor Windowssoftware, evenals voicemailtechnologie en de Pentium MMX-chiptechnologie. Het eerste antivirusprogramma werd er ontwikkeld. Israëliërs leveren software aan bedrijven zoals Ford en Boeing. De mobiele telefoon werd er ontwikkeld. De recentste uitvinding bij de mobiele telefoon is het verwijderen van storend achtergrondgeluid. Er staan fabrieken en onderzoekscentra van Apple, Intel, Microsoft, IBM en Motorola in Israël.

Op militair gebied is het land gespecialiseerd in luchtverdedigingssystemen zoals Iron Dome. De laatste tien jaar zijn zes Israëlische wetenschappers onderscheiden met een Nobelprijs. Meer dan honderd grote bedrijven hebben hun onderzoekscentra in Israël.

Een snel opkomende tak van wetenschap is de nanotechnologie. Onderzoek op heel kleine schaal, vergelijkbaar met één honderdduizendste van een menselijke haar. Het wordt onder meer toegepast in de geneeskunde, het milieu en voeding. Driehonderd onderzoekers houden zich hiermee bezig. De toepasbaarheid van ontziltingsprocessen wordt steeds groter. Ook andere landen zoals China zijn geïnteresseerd in de grote kennis die Israël heeft op dit gebied.

Wat geneeskunde betreft, staan het leven en de kwaliteit van leven voorop. Heel veel medicijnen komen uit Israël en worden wereldwijd gebruikt. Zo is er een eenvoudige bloedtest ontwikkeld waarmee het verschil tussen milde en ernstige vormen van MS wordt aangetoond. In bepaalde gevallen kan de ziekte van Parkinson geëlimineerd worden via hersenstimulatie. Er is in Israël ook een apparaat gemaakt waarmee een patiënt een verlamde hand weer kan gebruiken. Hierdoor is er weer hoop voor mensen na een beroerte of met beschadigde rugwervels. Verder is er een apparaat dat jonge kinderen met ademhalingsproblemen beter laat slapen. Ook is het gelukt om menselijke monoklonale antilichamen te maken die het zeer besmettelijke pokkenvirus kunnen neutraliseren. Recentelijk is er een pil ontwikkeld tegen diabetes ter vervanging van injecties.

De Israëliërs hebben opvallend veel kwaliteitsproducten geleverd, waar de gehele mensheid van mee profiteert. Wij mogen ons dat ook weleens bewust zijn, gelet op de vele oproepen tot het boycotten van Israëlische producten.

De auteur woont in Beetsterszwaag.