Het land wil problemen, zoals met de ”schapenboot”, voorkomen. Landbouwminister Warren Truss stemde echter niet in met een door dierenbeschermers geëist verbod op de uitvoer van levende dieren.

De boot, met 50.000 Australische schapen aan boord, dreef 79 dagen op zee, omdat geen enkel land de lading wilde hebben. De lading was bedoeld voor Saudi-Arabië, maar die wilde er niets meer mee te maken hebben, aangezien enkele schapen met een ziekte besmet zouden zijn. Tientallen andere landen wilden de schapen ook niet meer.

Uiteindelijk gingen de dieren gratis naar Eritrea, dat er van Australië nog geld bovenop kreeg. Het schip was overigens eigendom van de Rotterdamse rederij Vroon, maar vaart onder Filipijnse vlag.

Het gedoe leidde tot veel kritiek van dierenliefhebbers, die zeer bezorgd waren over het welzijn van de schapen. Minister Truss van Landbouw zei zaterdag dat er maatregelen komen waarbij het welzijn van dieren voorop staat.

„Ik ben blij dat de zaak is opgelost op een manier die bevredigend is voor de schapen en voor de bevolking van Eritrea. Maar we moeten er nu wel aan werken dat dit nooit meer gebeurt.” De bewindsman kon nog niet aangeven om welke aanpassingen het gaat.