Dat meldde de Amerikaanse nieuwszender CNN zondag op basis van een analyse van de activiteiten van Tamerlan op sociale media en een bron bij de Amerikaanse inlichtingendienst.

In augustus 2012, kort nadat hij terugkeerde van een lang bezoek aan Rusland, maakte Tsjarnajev een YouTube-kanaal aan met links naar een aantal video’s. Twee ‘terroristische’ video’s werden verwijderd, door wie en wanneer is onduidelijk.

CNN achterhaalde echter in samenwerking met een gespecialiseerd instituut dat een van de video’s beelden bevatte van leden van een militante islamitische groepering in de regio Noord-Kaukasus, die Tsjetsjenië en Dagestan omvat.

Een bron bij de Amerikaanse inlichtingendienst zei tegen CNN dat wordt onderzocht of Tamerlan in contact stond met de groepering, die onder leiding staat van de moslimextremist Dokoe Oemarov, bijgenaamd de ‘Emir van de Kaukasus’.

De groep streeft de vestiging van een islamitische staat na in het noorden van de Kaukasus. Oemarov claimde onder andere de verantwoordelijkheid voor een zelfmoordaanslag op het internationale vliegveld van Moskou in 2011 waardoor 37 mensen omkwamen.

De 26-jarige Tamerlan overleed donderdagavond na een schietpartij met de politie in Watertown, een voorstad van Boston. Zijn eveneens van de aanslag verdachte jongere broer Dzjochar (19) werd vrijdagavond gearresteerd na een massale klopjacht. Hij ligt zwaargewond in een ziekenhuis in Boston.