Volgens Merkel is de maritieme industrie van strategisch belang voor de toekomst van Duitsland. Ze verwees naar de scheepsbouw, de handel over zee, maar ook naar energiegerelateerde sectoren zoals offshore-windparken. Duitsland is onder meer bezig het Noord-Oostzeekanaal te vernieuwen. Het kanaal behoort tot de drukst bevaren waterwegen in de wereld en is ook belangrijk voor de Nederlandse scheepvaart.

Daar staat echter tegenover dat in de afgelopen jaren meerdere Duitse scheepswerven failliet zijn gegaan vooral door felle concurrentie uit het Verre Oosten en Duitse rederijen dreigen om te vallen. De maritieme industrie en politici in de noordelijke deelstaten willen daarom dat de Duitse federale overheid hulp biedt en investeert in het behoud van werkgelegenheid.