Ahern: Nog vijf dagen voor akkoord Noord–Ierland
De katholieke en protestantse Noord–Ieren hebben nog vijf dagen de tijd om tot een akkoord te komen waardoor Noord–Ierland weer een autonome regering kan krijgen. Bovendien moet het akkoord voorzien in vooruitgang in het vredesproces, zei de Noord–Ierse premier Bertie Ahern vrijdag.
De Britse regering moet volgens hem uiterlijk woensdag beslissen of ze voor december verkiezingen in Noord–Ierland wil uitschrijven.
Volgens bronnen dichtbij de onderhandelingen zou de Britse premier Tony Blair dinsdag of woensdag aankondigen dat Noord–Ierland voor eind november verkiezingen krijgt. Voorwaarde daarvoor zou zijn dat Sinn Fein, de politieke tak van de IRA, en de protestantse Ulster Unionisten tijdens het weekeinde tot een akkoord komen.
De stembusgang voor de Noord–Ierse Assemblee werd in mei uitgesteld, omdat de Britten het Ierse Republikeinse Leger IRA verweten dat de groepering te vaag bleef over haar bereidheid van geweld af te zien.
Het politieke proces in Noord–Ierland ligt al sinds een jaar stil. In oktober werd het parlement van de Britse provincie ontbonden, nadat bij een grote huiszoeking in de kantoren van Sinn Fein geheime regeringsdocumenten waren gevonden.