Het kankerfonds concludeerde dit gisteren op basis van grootschalig onderzoek onder bijna 380.000 mensen uit negen Europese landen, waaronder Nederland.

De voedings- en leefstijlrichtlijnen van de WCRF, die gericht zijn op de preventie van kanker, blijken de sterfte te verlagen aan alle meest voorkomende doodsoorzaken in Nederland: kanker, hart- en vaatziekten en ziekten van de ademhalingsorganen.

Hoe meer van de tien aanbevelingen mensen opvolgen, hoe lager het risico op sterfte.

Het Wereld Kanker Onderzoek Fonds stelde in 2007 samen met de overige leden van het internationale kankeronderzoeksnetwerk tien aanbevelingen op voor voeding en leefstijl die het risico op het krijgen van kanker verkleinen.

De betrokken onderzoekers hebben nu voor het eerst vastgesteld wat het effect is van naleving van deze aanbevelingen. Ze keken daarbij specifiek naar het opvolgen van de aanbevelingen op het gebied van lichaamsgewicht, lichaamsbeweging, voeding en dranken die bijdragen aan gewichtstoename, plantaardige voeding, het eten van rood vlees, het drinken van alcohol 
en (specifiek bij vrouwen) het geven van borstvoeding.

De mensen die de aanbevelingen van de WCRF het meest nauwgezet opvolgden, hadden een 20 procent kleiner risico op sterfte aan kanker en het overlijdensrisico door hart- en vaatziekten daalde met 44 procent, terwijl de sterfte aan ziekten van de ademhalingsorganen niet minder dan 50 procent lager lag in vergelijking met mensen die het minst volgens de richtlijnen leefden.

In dit onderzoek werd er voor het eerst gekeken naar de rol van borstvoeding op sterfte. Het geven van borstvoeding gedurende ten minste zes maanden verlaagde bij de moeders het risico op sterfte aan kanker met 
10 procent en het risico op overlijden aan hart- en vaatziekten en beroerte met 17 procent.